ウチナーアメリカの光と影：コザ
１９７０年のコザ暴動から、沖縄が日本に復帰し海洋博覧会が行われ、
ベトナム戦争が終わった１９７５年、交通規制が変わった１９７８年、
７０年代は、沖縄の街並みが大きく変わった時代であった。
１９７４年に沖縄市に変わったが、学生時代に行った７．３０
騒動時のコザは、まだ日本のどこにもないアメリカの街だった。
日本円に切り替わったとは言え、店のメニューは＄表示が残っていた。
街並みの看板は横文字が多く、街なかの４車線道路も珍しく、
街並みの雰囲気はアメリカンだった。
ベトナム戦争後とはいえ若い米兵が、ライブハウスにあふれ、
戦争の記憶を忘れようと、もがき泥酔する姿があちこちにあった。
友人数人と徒党を組んで緊張しながら、ゲート通りを歩いた。
軟弱な内地の大学生には、十分なカルチャーショックだった。
朝鮮戦争以来の景気に沸いたコザの繁栄は、どの歴史にも
あるように、一瞬の輝きと騒乱であった。
当時泊まった京都ホテルも、
新婚旅行で泊まったシェラトン沖縄も今はない。
忘れ去りたい過去が、人々をこの町から遠ざけて
いるようにも思える。
最近、沖縄市の商店街は、他の日本の地方都市と同じく
シャッター街となったが、新しいまちづくりを模索している。
かつての繁栄と賑やかさを、独自の音楽文化に求め、
コザミュージックタウンをテーマに、若者を中心に進めている。
全国的に、中心市街地活性化事業が行われている。
国交省主導の補助金や、各種交付金で行われるケースが多いが、
十分な効果がなかなか上がらない。
箱モノを作り、造った当初はいいが、維持費が掛かり、
継続することが難しい例が多い。
コザのケースは、音楽に情熱を持つ若者が多くいるだけ、まだ希望がある。
街の伝統と文化を、新しいシステムに溶け込ませるかがカギであろう。
沖縄市の都市マスの目指す都市像は、国際文化観光都市である。
商業圏が北谷に奪われ、市の重心が東に移動するにつれ、
都市計画の統一性が取れていないことが気掛かりである。
コザ広域都市計画を見れば、その最大の原因は、皮肉にも
コザの経済を支えてきた嘉手納基地であることは、一目瞭前だ。
カデナエアベースが出来た時点で、コザの都市計画は閉ざされた
と言っても過言ではない。
しかし、基地無き後のコザの街を想像できる人は、
どれだけいるのだろうか。