忘れられたパラワンオキナワン

　世界のウチナンチュ大会が開かれた。
海外のウチナンチュは3６万人いるという。
沖縄県人の3分の1は海外にいることになる。
東北地方も、海外の開拓団に参加した人は多いが、
その多くは土地を持たない農家の二男、三男で、
沖縄とは規模も事情も少し違う。



　世界のウチナンチュ世界・平和・未来展が、JICA沖縄主催で開かれていた。
世界のウチナンチュ分布図を見ると、ほとんどが県人会を組織する国で、
パラオは一人もカウントされていない。



　パラオは他の県人会のある国とは、事情が異なる。
パラオには沖縄姓の人が多い。100名は下るまい。
明らかに日本人の血を引く人もいる。
敗戦後、パラオ在住の日本人は全員、本土に帰された。
パラオは基本的に母系社会である。パラオ人女性は一族を守り、
日本人の父親だけ帰国したケースも多い。

　古い三線を人づてに探すうちに、何人かの沖縄姓のお婆さんと会った。
沖縄に行くと話すと、兄弟に元気だと写真を渡してくれと頼まれたこともある。
沖縄では一族の姉妹が迎えてくれ、お土産を持たされパラオに帰った。

パラオである女性の話を聞いた。
彼女は父に会いに日本に行ったが、会わせてもらえず泣く泣く帰国したという。
もう、これ以上は個人的に入り込めないと思った。

　パラオは終戦後、日本に帰属させて欲しいとアメリカに嘆願した国で、70年代、
非核憲法を盾に、アメリカの核拡大にNOを突き付けた初めての国でもある。
電話帳を見ると、日本名が多いのに驚くが（1割位）、日本人の偉人、軍人を
命名した場合も多く、必ずしも日系ではない。
沖縄の門中と同じく、名は血縁を表していない。
これを礼賛、美談化する輩もいるが、事実は多くの悲劇を生んだ。

そして、日本人はこんな日系パラオ人を忘れてしまった。

私はアイデンティの失われつつある、マイノリティとしての
パラワンオキナワンに、深い同情と愛惜を感じる。



　最近日本名のパラオの子供たちは、日本の文化に興味津々である。
ヒガさんの血縁のシンガーのタカは、三線に興味を持ち始めた。



　PCCのモモタロウ君は、日本語も英語も堪能で、大学の
代表として日本を訪れ、発表を行ったり、東北の被災地も
視察してきた。
彼は日本で見た大震災の状況を、なんとかパラオ人に
伝えたいと熱っぽく語ってくれた。


　きっと彼らの世代が、次回の世界のウチナンチュ大会
などの国際イベントや、シンポジウムなどで、
日系パラオ人の存在を日本人に示してくれるだろう。